Sandløber forekommer i Danmark overvintrende og på træk langs kysten, hvor arten ofte søger føde lige i vandkanten på sandstrande.

Sandløber ses talrigest ved den jyske vestkyst, men kan forekomme i mindre antal ved strande i det meste af landet. Arten yngler i arktiske områder og spredes uden for yngletiden til strande over stort set hele Jorden.

Den bestand, der optræder i Danmark, yngler i NØ-Canada og NØ-Grønland samt på Svalbard og Tajmyrhalvøen og overvintrer langs Atlanterhavskysten fra Danmark og Storbritannien i nord mod syd til Sydafrika. Denne bestand vurderes at være på ca. 200.000 individer og anses for at være stabil (Nagy & Langendoen 2018, Wetlands International 2018).  

Sandløber er fredet i Danmark, og ud over forstyrrelser fra menneskelig færdsel på nogle af de foretrukne strande vurderes der ikke at være væsentlige trusler mod arten her i landet.    

Sandløber overvåges i Vadehavet hvert andet år ved optællinger i maj. Arten blev for første gang i NOVANA-sammenhæng overvåget i maj i 2018. Ved tællingen i maj optælles sandløber alene i Vadehavet, hvor arten indgår i udpegningsgrundlaget for to fuglebeskyttelsesområder. 

Arten optælles desuden i og uden for Vadehavet hvert tredje år i forbindelse med de landsdækkende midvintertællinger. Arten blev således talt i og uden for Vadehavet ved midvintertællingerne i 2013 og 2016.

Optælling af sandløber i Vadehavet sker fra flyvemaskine, hvor hele området dækkes ved en såkaldt totaltælling. Alle rastepladser opsøges ved højvande og tælles inden for få timer. Flytællingen i Vadehavet i 2018 blev gennemført 14. maj. 

Ved optællingen fra fly i Vadehavet i maj 2018 blev der i alt talt 1.735 sandløbere. Hovedparten af disse (1.650) blev registreret på den sydlige del af Fanø. De øvrige sandløbere blev talt på Rømø, bort set fra 5 individer ved Langli.

Udvikling i antal og udbredelse

Det er i 2018 første gang, at sandløber er blevet overvåget ved en optælling i maj i NOVANA-sammenhæng. På baggrund af denne ene tælling kan der derfor ikke siges noget om udvikling i antal og udbredelse.

Sandløber er to gange tidligere afrapporteret i forbindelse med landsdækkende midvintertællinger. I januar 2013 blev der optalt i alt 404 fugle, mens der i 2016 blev talt 2.293 individer. Der blev i 2013 ikke gennemført en flytælling i Vadehavet, hvilket til dels kan forklare forskellen i det registrerede antal mellem 2013 og 2016. I 2016 var fuglene primært fordelt langs den Jyske Vestkyst, langs kysten af Østhimmerland og i Vadehavet.

En nyere opgørelse indikerer, at antallet af rastende sandløbere i det dansk-tysk-hollandske Vadehav er gået frem på både lang sigt (1987/88-2016/17) og kort sigt (2007/08-2016/17) (Kleefstra m.fl. 2019). Ifølge samme opgørelse er også antallet i den danske del af Vadehavet gået frem på både lang sigt og kort sigt. I analyserne er der indgået optællinger fra hele året og ikke kun fra den periode, hvor artens forekomst i Danmark kulminerer.

• Tidligere rapporter om resultater af de landsdækkende flytællinger (se referencerne i metodeafsnittet) og afsnittet om internationale bestandsopgørelser.
• Kleefstra, R., Hornman, M., Bregnballe, T., Frikke, J., Günther, K., Hälterlein, B., Körber, P., Ludwig, J., Scheiffarth, G. (2019). Trends of Migratory and Wintering Waterbirds in the Wadden Sea 1987/1988 - 2016/2017. – Wadden Sea Ecosystem No. 39. Common Wadden Sea Secretariat, Joint Monitoring Group of Migratory Birds in the Wadden Sea, Wilhelmshaven, Germany.