Hjejle optræder i Danmark primært som trækfugl forår og efterår, hvor arten raster i kystområder, på tidevandsflader og lavtliggende græsarealer. De raster også ofte på dyrkede marker inde i landet.

I træktiden er hjejle udbredt over det meste af landet, men de største antal findes i Vadehavsområdet, langs Jyllands vestkyst og nær Limfjorden.

To bestande forekommer i Danmark:

Sydlig hjejle, P. a. apricaria, der yngler i lavlandsområder i blandt andet det sydlige Skandinavien (herunder sjældent i Danmark) og de Baltiske Lande. Denne bestand udgør kun en lille del af de hjejler, der forekommer i Danmark.

Nordlig hjejle, P. a. altifrons, der yngler talrigt i bjergegne i Nordskandinavien, Finland og NV-Rusland og overvintrer i Vesteuropa og Nordvestafrika. Denne bestand vurderes at udgøre langt størsteparten af de rastende hjejler, der optræder i Danmark (Meltofte 1993). Underarten P. a. altifrons vurderes for perioden 2008-2018 at have en bestandsstørrelse på 1,2-2,1 millioner individer, og bestanden vurderes at være stabil (Wetlands International 2024).  

Arten blev jagtfredet i 1982, og da den tillige er alsidig i sit valg af fourageringsområder, vurderes der ikke at være nogen trusler for den trækkende bestand her i landet.  

Hjejle overvåges i NOVANA-programmet ved optællinger i skiftevis april (ulige år) og oktober (lige år). Arten blev første gang overvåget på disse tidspunkter fra 2017 og således er talt hvert år siden da. Fra 2022 udføres optællingerne i oktober hvert år. Før 2017 blev arten overvåget hvert sjette år ved optællinger i maj.

Overvågningen er landsdækkende, men med særligt fokus på de fuglebeskyttelsesområder, hvor arten er på udpegningsgrundlaget som trækfugl. Dette omfatter 19 fuglebeskyttelsesområder. Optællingerne under NOVANA er suppleret med et kvalitetssikret udtræk fra DOFbasen for at medtage eventuelle betydende forekomster i andre dele af landet. Her er der som udgangspunkt anvendt maksimumtal pr. lokalitet fra optællingsweekenden plus/minus syv dage.

Hjejle overvåges gennem optællinger fra land, hvor et netværk af frivillige optællere tæller op i de relevante fuglebeskyttelsesområder.

I perioden 2018-2023 er arten overvåget i april i 2019, 2021 og 2023 og i oktober i 2018, 2020, 2022 og 2023.

I 2022 og 2023 blev der gennemført tre landsdækkende optællinger af hjejle:

• I april 2023 blev der registreret i alt 82.834 hjejler. Flest omkring Vadehavet med i alt 26.703, heraf 6.800 på Mandø. Største koncentration i resten af landet var 6.700 på Egholm ved Aalborg (Figur 1).
• I oktober 2022 blev der registreret i alt 255.826 hjejler. De største koncentrationer var omkring Vadehavet og Limfjorden. Omkring Vadehavet blev der i alt registreret 33.869 hjejler. Herudover var de højeste antal 17.200 Bygholm Vejle, 15.200 Tipperne, 13.940 Vesløs/Arup Vejle, 13.800 Agger Tange, 10.700 Ølands Vejle og 10.000 Mariager Fjord. Øst for Storebælt var de højeste tal 4.000 på Vestamager og 4.000 ved Saltbækvig (Figur 2).
• I oktober 2023 blev der registreret i alt 239.203 hjejler. Heraf blev der i alt talt 33.306 omkring Vadehavet, 21.560 i de Østlige Vejler og 14.770 i de Vestlige Vejler (Figur 3).

Resultatet af optællingerne i oktober 2018 og 2020 samt i april 2019 og 2021 ses i Tabel 1 og 2 og er desuden omtalt nærmere i tidligere NOVANA-rapporter (Holm m.fl. 2021, Nielsen m.fl. 2023).

Udvikling i antal og udbredelse

Optællingerne om foråret blev fra 2017 flyttet fra maj til april for bedre at ramme det tidspunkt, hvor antallet om foråret kulminerer. Trækket af hjejle mod nord til ynglepladserne sker omkring begyndelsen af maj. Ved de foreløbig fire gennemførte apriltællinger er der talt mellem 49.000 og 83.000 hjejler med færrest i 2021 og flest i 2023. Ved de to optællinger i maj i 2009 og 2015 blev der talt hhv. 20.000 og 29.000 hjejler, men disse kan ikke sammenlignes direkte med apriltællingerne.

Der er gennemført i alt fire landsdækkende optællinger af hjejle i oktober under NOVANA-programmet. Der har ikke været de store udsving i antallet, der har ligget mellem ca. 193.000 og 256.000 (Tabel 1).

På baggrund af den korte tidsserie med landsdækkende optællinger, både hvad angår april og oktober, kan der ikke udledes noget om udviklingen i antallet af rastende hjejler i Danmark.

Hjejle forekommer ofte i store flokke på marker, og disse områder vil aldrig blive dækket fuldt ud i forbindelse med optællingerne. Hvis mange store flokke ikke bliver fundet, vil dette have stor betydning for det samlede optællingsresultat. Antallet af rastende hjejler i Danmark er størst om efteråret. På baggrund af en koordineret optælling i oktober 2014 blev det vurderet, at der da rastede i alt 320.000 fugle i hele landet (Rasmussen 2017).

De største forekomster af hjejle optræder i Jylland, særligt i Vadehavsområdet, ved de vestjyske fjorde og omkring Limfjorden. Dette er særlig udtalt ved optællingerne om foråret, hvor kun en lille andel af fuglene ses i Østdanmark.

Se afsnittet med Referencer for trækfugle - nederst i trækfugledelen af rapporten.